Mercúrio, assim chamado em honra do mensageiro alado dos deuses romanos, é um Planeta difícil de compreender. Pequeno, rápido e mais próximo do Sol do que qualquer outro, é visível da Terra apenas depois de o pôr – do – Sol e imediatamente antes da madrugada. Mercúrio é o planeta de menor dimensão, apenas um pouco maior do que a nossa Lua, bastando – lhe 88 dias terrestres para dar uma volta ao Sol, do qual dista entre 46 milhões e 70 milhões de quilómetros.
A superfície de Mercúrio é bastante semelhante à da Lua, apresentando bastantes crateras, com vestígios de antigos fluxos de lava. Sem atmosfera nem água que provoca erosão, as crateras as crateras parecem recentes como na altura em que foram formadas, provável mente há mais de 4000 milhões de anos, quando ainda avia no sistema solar fragmentos que restaram da forma dos Planetas. Estes colidiram com a superfície, produzindo crateras circulares com característicos picos centrais.
Mercúrio não tem atmosfera (à excepção de vestígios de hélio emitidos pelas rochas), não havendo, por isso, nem vento nem chuva. Não existe igualmente protecção contra as temperaturas altíssimas causadas pelo Sol durante o dia, nem contra o enorme arrefecimento nocturno. Os dias e as noites têm uma duração aproximada de três meses .
Resumo da pesquisa feita por Afonso Cruz
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